Perro de gran temperamento y de excelentes aptitudes naturales para el trabajo, el springer spaniel inglΘs es utilizado como perro de b·squeda y de cobro en el bosque o en terrenos de matorral cerrado o cenagosos. Particularmente adecuado para descubrir la chocha, demuestra grandes cualidades venatorias conjuntamente con un ≤ptimo olfato y buena resistencia. Dotado de una inteligencia vivaz y de un carßcter d≤cil y suave, es un excelente perro de compa±φa.
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El Springer spaniel es uno de los Spaniel ingleses mßs antiguos. Descendiente en la lφnea directa del Field spaniel, hoy completamente extinguido, ha contribuido
despuΘs a la formaci≤n de casi todas las razas tφpicas de b·squeda anglosajonas. Son relativamente numerosos los testimonios de la existencia de este perro en la Edad Media,
cuando era adiestrado para la caza de patos en las lagunas. La vulgarizaci≤n de las armas de fuego no incidi≤ ni mφnimamente en su difusi≤n sino que, por el contrario, puede decirse que la increment≤. En 1885 es fundado en Inglaterra el Spaniel Club, que controlaba su selecci≤n y su desarrollo. Hasta finales del siglo pasado llevaba a·n el antiguo nombre de Norfolk spaniel, que en 1902 fue sustituido por el actual, cuando la raza es reconocida oficialmente por el Kennel Club.
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El Springer spaniel inglΘs es un perro de tama±o no muy grande (su alzada a la cruz media es de 56 cm.), de ≤ptima constituci≤n, corta, robusta y s≤lida, con un aspecto elegante y sobrio. La cabeza tiene el crßneo bien modelado, los labios macizos, las orejas bien pegadas, de buena longitud y anchura, los ojos de tama±o medio, de color avellana oscuro y con una expresi≤n atenta, dulce e inteligente. El tronco es compacto, con la lφnea superior muy s≤lida y de longitud casi igual que la alzada a la cruz.
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Altura y peso. Alzada a la cruz: aproximadamente, 50 cm. Peso aproximado: de 22 a 24 kg.
Cabeza. Trufa bien desarrollada. Hocico ancho y profundo, no tosco. Labios macizos y cuadrados, pero no demasiado abundantes. Mejillas planas. Crßneo de longitud media, relativamente ancho y ligeramente redondeado. Peque±o surco entre los ojos. Hueso occipital no prominente.
Ojos. De tama±o mediano, ni prominentes ni encajados, de color avellana oscuro.
Orejas. Largas y anchas, pero sin exageraci≤n, con nacimiento sobre la lφnea del ojo y pegadas a la cabeza.
Cuello. Fuerte y musculoso, bastante largo, carente de papada, bien arqueado y ahusado hacia la cabeza.
Extremidades anteriores. Rectas, adornadas con abundantes flecos. Codos muy pegados al t≤rax. Metacarpos fuertes y flexibles.
Cuerpo. Tronco fuerte, de longitud justa. T≤rax profundo y bien desarrollado. Costillas abarriladas. Ri±ones fuertes y musculosos, ligeramente arqueados.
Extremidades posteriores. Metatarsos y corvejones moderadamente inclinados.
Pies. Compactos, bien redondeados, con almohadillas fuertes.
Cola. Baja con abundantes flecos.
Pelaje. Apretado, liso, resistente a la intemperie. Color: todos los admitidos para los Spaniel, aunque se prefieren el blanco y negro, el blanco y casta±o y estos dos colores con manchas de fuego.
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ALIMENTACION. Las necesidades alimenticias para el mßs pesado de los Spaniel estßn comprendidas entre las 1.300 y las 1.400 Kcal. diarias como raci≤n de mantenimiento. Naturalmente, para los ejemplares sometidos a una actividad fφsica intensa, los datos arriba indicados llegan incluso a triplicarse.
CUIDADOS DIARIOS. Ademßs de respetar las normas relativas a una adecuada alimentaci≤n, a una higiene ambiental suficiente, a la limpieza de la capa y de la piel a travΘs del uso casi diario de un cepillo, es necesario, tambiΘn, establecer un programa de vacunaci≤n anual, y, naturalmente, realizar una preparaci≤n fφsica adecuada.
ENFERMEDADES. Se ha estudiado en esta raza una anomalφa hereditaria de la retina denominada atrofia retφnica progresiva, que lleva al animal a la ceguera. No se conocen sistemas de cura. El diagn≤stico puede realizarse precozmente cuando el perro tiene un a±o de edad, por medio de un examen oftalmosc≤pico. Los ejemplares afectados de atrofia retφnica o sospechosos de estarlo no deben utilizarse en absoluto para la reproducci≤n, debido al carßcter hereditario de esta anomalφa.
